Dans les courses hippiques, on connaît surtout les jockeys qui franchissent la ligne d’arrivée et les entraîneurs qui signent les victoires. Mais dans l’ombre, un autre acteur joue un rôle crucial : le lad. Ce métier discret et pourtant indispensable est l’un des piliers du monde des chevaux de course.
Qu’est-ce qu’un lad ?
Un lad, est la personne qui s’occupe quotidiennement des chevaux de course. Véritable bras droit de l’entraîneur, il assure à la fois les soins, l’entretien et une partie de la préparation physique des chevaux. Son travail, exigeant mais passionnant, demande une grande rigueur et une relation de confiance avec les animaux.
Le rôle du lad au quotidien
Les missions du lad sont nombreuses et variées. Chaque journée commence très tôt, souvent avant le lever du soleil, et s’organise autour de plusieurs tâches essentielles :
- Les soins quotidiens : nourrir les chevaux, nettoyer leur box, brosser et curer pour garantir confort et hygiène.
- Le suivi de santé : observer chaque cheval, détecter une boiterie, une fatigue ou un changement de comportement.
- L’entraînement : participer au travail monté en suivant les instructions de l’entraîneur, qu’il s’agisse d’un galop léger ou d’un exercice plus soutenu.
- L’entretien des infrastructures : veiller au bon état des pistes, du matériel et des installations de l’écurie.
- Les déplacements : accompagner les chevaux sur les hippodromes lors des compétitions, gérer le transport et assurer leur bien-être en toutes circonstances.
Un métier exigeant mais passionnant
Être lad, c’est accepter un métier physique, avec des horaires décalés et un engagement de tous les jours. Mais c’est aussi vivre une passion unique : celle du cheval. Chaque lad développe un lien fort avec “ses” chevaux, apprend à lire leurs attitudes et à comprendre leur caractère. Ce contact privilégié est ce qui rend la profession aussi attachante.
Un acteur discret mais essentiel
Derrière chaque cheval qui brille sur la piste, il y a le travail minutieux d’un lad. Sans lui, aucune préparation ne serait possible. Il est l’artisan de l’ombre, celui qui assure que le cheval arrive prêt, en forme et confiant au départ d’une course.
Une porte d’entrée vers d’autres carrières
Le poste de lad est souvent la première étape vers d’autres métiers des courses hippiques. Avec de l’expérience, un lad peut évoluer vers cavalier d’entraînement, puis, pour les plus talentueux et motivés, vers la carrière de jockey.
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