Dans l’univers des courses hippiques, deux figures emblématiques se distinguent : le jockey et le jockey driver de trot. Tous deux partagent une même passion pour le cheval et la compétition, mais leurs rôles, leurs techniques et leurs disciplines diffèrent. Découvrez ces métiers exigeants, au cœur du spectacle des courses.
Jockey et driver : deux disciplines, un même objectif
Le jockey participe aux courses de galop. Monté directement sur le cheval, il doit faire preuve d’équilibre, de légèreté et d’une excellente coordination pour accompagner l’animal à pleine vitesse.
Le jockey driver de trot, quant à lui, est le pilote des courses de trot. Installé dans un sulky (petit véhicule à deux roues tracté par le cheval), il dirige son cheval tout en maîtrisant allure et trajectoire.
Un métier qui demande rigueur et discipline
Le métier de jockey ou de driver est particulièrement exigeant, tant sur le plan physique que mental.
Dans le galop, les contraintes de poids sont très strictes, obligeant les jockeys à maintenir une silhouette extrêmement légère, tandis qu’au trot, les exigences sont différentes mais restent encadrées. La taille peut également constituer un critère déterminant, surtout dans le galop où un gabarit compact est privilégié.
Par ailleurs, seule une minorité des personnes qui s’engagent dans cette voie parvient réellement à en faire son métier, tant la sélection est rude.
Enfin, ces professionnels sont de véritables athlètes : ils suivent une préparation physique intensive afin de développer force, endurance, équilibre et réactivité, des qualités indispensables pour performer en course et assurer leur sécurité ainsi que celle du cheval. C’est d’ailleurs sur ces critères que les entraîneurs se basent pour choisir le jockey ou le driver qui formera un couple avec leur cheval lors d’une course.
Le rôle du jockey et du driver
Le jockey et le jockey driver de trot sont deux professionnels essentiels du monde des courses hippiques.
Ils ont pour mission de valoriser au mieux les capacités d’un cheval pour le compte de son propriétaire en compétition. Athlète de haut niveau, il met tout en œuvre pour conduire sa monture vers la victoire, dans le respect des règles strictes propres aux courses hippiques.
Ils ont pour missions principales :
- Optimisation des performances : Maximiser les capacités des chevaux en compétition grâce à une stratégie de course adaptée.
- Montes et courses : Monter ou driver les chevaux lors des séances d’entraînement le matin et participer à des courses l’après-midi (jusqu’à 6 courses par jour).
- Gestion des engagements : Organiser les déplacements, choisir les engagements en compétition, sauf s’il fait appel à un agent de jockey.
- Relationnel : Collaborer avec les propriétaires, entraîneurs et la presse pour développer sa notoriété et renforcer son réseau professionnel.
Pour exercer ce métier exigeant, ils doivent posséder plusieurs qualités essentielles :
- Grande disponibilité : Adaptation aux horaires irréguliers, y compris les week-ends et jours fériés.
- Excellente condition physique : Force, endurance et souplesse pour rester performant en selle ou sur un sulky.
- Hygiène de vie rigoureuse : Surveillance du poids et alimentation stricte pour rester compétitif.
- Goût prononcé pour la compétition : Esprit de challenge, persévérance et mental de gagnant.
- Sens de la stratégie et de la tactique : Capacité à analyser rapidement les situations de course pour prendre les décisions les plus avantageuses.
- Sang-froid et maîtrise de soi : Gestion du stress et des imprévus en course.
- Polyvalence et adaptation : Savoir s’ajuster aux différents chevaux et aux conditions de piste.
- Bon relationnel : Capacité à interagir efficacement avec les propriétaires, entraîneurs, journalistes et autres acteurs de la filière hippique.
Au-delà de la performance, jockeys et drivers développent une véritable complicité avec leur cheval. Comprendre ses réactions, anticiper ses mouvements et instaurer une relation de confiance sont essentiels pour réussir en course.
Formation et parcours
Pour accéder à ces métiers, des formations spécialisées existent, notamment à l’AFASEC, l’organisme de référence des métiers des courses hippiques.
Les formations possible :
- 4ème et 3ème de l’enseignement agricole
- Certificat d’Aptitude Professionnelle Agricole Lad Cavalier d’Entraînement (CAPA LCE)
- Baccalauréat Professionnel Conduite et Gestion de l’Entreprise Hippique (BAC PRO CGEH)
- Brevet de Technicien Supérieur Agricole Conduite et Stratégie de l’Exploitation (BTSA ACSE)
- Licence de jockey ou driver : Obligatoire pour participer aux courses, délivrée par France Galop pour le galop (plat et obstacle) et SECF pour le trot (attelé et monté).
Ces formations allient théorie et pratique, souvent au sein d’écuries professionnelles.
Avant tout, être jockey ou jockey driver de trot est une vocation. C’est un métier exigeant, mais profondément gratifiant pour ceux qui aiment les chevaux et l’adrénaline de la compétition.
